Der naheliegende deutsche Begriff „Kontrolle“ trifft nur eingeschränkt auf die Controlling-Abteilung zu. Zwar befasst sich diese mit der Kontrolle der anderen Unternehmensabteilungen und setzt sich als Bindeglied zwischen Unternehmensführung und den anderen Bereichen für die Einhaltung der Unternehmensziele ein. Dies beinhaltet jedoch weit mehr als Kontrolle: Das Controlling plant, steuert, koordiniert und informiert.

Planung

Das Controlling ist direkt der Unternehmensführung unterstellt. Als planende Instanz im Hinblick auf finanzielle Tätigkeiten führt das Controlling die Budgetierung für die anderen Abteilungen durch. Dabei richtet es sich nach den Unternehmenszielen und den Prioritäten der Geschäftsführung. Abhängig von der Organiationsstruktur der Linienfluggesellschaft werden entweder zentral oder dezentral wirtschaftliche Ziele , Teilziele  und Maßnahmenkataloge für jede Abteilung und verschiedene Zeitperioden definiert, welche den Weg zu den Unternehmenszielen hin unterstützen sollen. Diese Sollvorgaben werden nach ihrer Bekanntgabe regelmäßig auf ihre Erfüllung kontrolliert.

Koordination und Steuerung

Nicht nur das Definieren von Maßnahmen und Zielen, sondern auch das Überprüfen ihrer Durchführung ist Aufgabe des Controllings. Im Laufe der Durchführungsperioden werden die wirtschaftlichen Ergebnisse, welche aus dem Rechnungswesen bezogen werden, analysiert und aufbereitet. Durch die zentrale Funktion des Controllings im Unternehmen können bei unzureichenden Ergebnissen abteilungsübergreifend Fehlerquellen aufgespürt werden. Im selben Zug werden Empfehlungen und Vorgaben an die anderen Unternehmensbereiche weitergegeben, um die Ergebnisse für die darauffolgenden Perioden zu verbessern.

Information

Da im Controlling sämtliche Vorgänge des Unternehmensgeschehens in Zahlen hinterlegt sind, hat dieses die Aufgabe, die finanziellen Begebenheiten an die Unternehmensführung weiterzuleiten. Dabei werden die Zahlen in aufbereiteter Form an die Vorstände übergeben und gleichzeitig Empfehlungen für weitere strategische Vorgehensweisen gegeben. Somit hat das Controlling auch eine beratende Funktion an die Geschäftsführung.